影片是台湾同时期乡土文艺电影中的一部优秀的代表作，虽说质地在如今看起来已然不能同日而语，但在当时的台湾电影界里，还是具有相当强烈的创作影响。由于正值台湾国民党当局开展"净化道德运动"，鼓励政宣剧本创作，乡土文艺片则开始抬头，以民族和睦、理解、互通的面貌呈现给大众，虽然这三点在当时实现起来根本就是无稽之谈，但影片所流露出来的浓郁的人文关照，还是给予人们诸多心理填充。在八十年代初期，陈坤厚与侯孝贤联袂创作的《就是溜溜的他》、《在那河畔青草青》等电影，都是改编自同样或类似的题材，本片对台湾乡土电影的创作影响由此可见一斑

　　镇安城内的东洋车行恃著有土豪褚超作靠山，作恶横行。凌峰见东洋车行车夫崔豹欺负小孩，终忍无可忍，与之决斗。崔豹被打败，向褚超告状。褚超之子遂到凌峰家捣乱，凌峰将其打死。褚超派人四出追捕凌峰，又将其妻捉拿以之威胁…

　　In an attempt to eliminate all possible nationalist fractions, the Ching Emperor (Wong) orders the destruction of the Shaolin Temple - considered the focus of anti-Manchurian resistance. As　　the temple burns, the surviving 106 Shaolin disciples vow to penetrate the Imperial Palace and take ultimate revenge on the tyrant

　　

　　南剑丁梦豪（鲁平）号称天下第一剑，江湖剑士多伤其剑下，但一日， 丁竟败于路过的怪道人烟杆下；为履行诺言，乃屈从怪道人苦修三年。期间，丁不胜其苦， 雕山门前巨石，竟学成石工，实为怪道人磨其锐气，而暗中教化也。三年期满，怪道人临别赠言，谓其如欲生，则必先死。

　　明末，农民起义风起云涌，关外满族又蠢蠢欲动，世间生灵涂炭，明朝守将关志远被叛徒出卖，被敌人里应外合，边关失守，致使全军覆没。危难之际，唯一的儿子关少龙被少林寺的高僧救起。关少龙身负国仇家恨，在少林寺苦练武功，十年之后，当他学成期满时，按照少林寺的规矩，只有经过少林寺十八铜人巷的考验才可以下山。经过艰苦奋战，少龙终于如愿以偿。而这时她也知道父亲当年是被一奸细出卖，而这奸细如今已经是高官而且武功奇高，凭借勇气和不服输的劲头，经过一场血战，终于手刃仇人，报了血海深仇。

　　黃包車伕江龍跟隨"天健道場"主持歐陽天健習武, 未及三載, 武功冠於眾徒. 一日, "奇門武壇"送來挑戰書, 邀請歐陽比武, 適逢歐陽赴杭州, 江龍應戰, 但卻不是敵手. 歐陽獲悉其私自赴約, 罰以一年內不准學武動武. "奇門武壇"又來挑釁, 組成"鐵三角"向歐陽挑戰, 歐陽不敵身亡, 江龍發誓為師父仇......

秋香因父亲欠债，遭到讨债人非礼，幸好李世宏和妻子英美路过解围，世宏不仅派家佣阿忠替秋香还清债务，还好心收留她为家佣世宏赴泰国做生意，临行前吩咐阿忠、秋香照料有孕的英美。不久英美产下一女惠珠，世宏雀跃不已，但因泰国政局恶化，战争不断，无法立即回国和她们母女团聚，岂料世宏竟遭人陷害入狱。不料，世宏公司的渔船失事，加上英美的父亲因做假药和私运违禁品被抓，英美独自面对种种压力，喝酒解闷，甚至动手打了阿忠和惠珠，将他们逐出家门。阿忠和秋香带着惠珠离开李家，为了供惠珠读书，两人拼命赚钱，阿忠却在工作时不幸发生意外，导致双眼失明。世宏被释返台后却发现人事已非，寻找妻儿时巧遇秋香，也终于和惠珠相见。英美沦为舞女，世宏为了惠珠，愿意不追究英美的过往，但英美却听从朋友的劝说，拒绝世宏并和他离婚。世宏的员工邵富康亦被释放，回台告知世宏泰国的警方已查出真相，并归还原有充公的财产。世宏重建基业，也出钱医治阿忠的双眼，唯一的遗憾是英美已不在身

新怡半工半读的从护士学院顺利毕业了，自从养父重病不起，四年来耗尽了家里的所有，最后还是挽救不了他的生命。新怡不得不肩负起母亲的生活费和弟弟妹妹的学费。新怡的男友李子华了解她的窘境，帮忙联系了自己的好友林自强，林自强把新怡安排到家里做家庭护理，照顾母亲的起居与身体健康。林自强的弟弟克威是个游手好闲的人，每天花天酒地，对新怡也很不友好，总是刻意刁难新怡。一天雨夜，克威的醉醺醺的敲打新怡的窗户，想让新怡帮忙开下门，结果克威进了家门之后却殴打了新怡。次日清晨，自强发现新怡很晚还没有起床，就到新怡的房间查看，发现新怡重伤倒在地上。新怡告诉了自强自己的遭遇，自强找到了自己的父母，说了弟弟克威犯下的蠢事。自强的父亲严厉的教训了克威，并要克威与新怡结婚。新怡的男友子华得知新怡要跟克威结婚的消息后，误认心仪为了钱移情别恋，愤然离国赴美深造。到了婚礼当天，克威由于逃婚，驾车超速而当场丧命。新怡无法在继续留在林家做家庭护理，为了让母亲和弟妹们的生活有所依靠，新怡找到了自己的好友玉兰，玉兰帮助新怡找到了工作。新怡很快就适应了工作，并且有很多欣赏她的客户。尤其是侨商金先生，不但帮助新怡成为了歌星，还向新怡求婚了，但是新怡并不爱金先生，又有了玉兰姐和康大哥的前车之鉴，新怡现在并不想结婚。在此期间，自强多次寻找新怡的下落，并像新怡吐露了他隐藏了多年的爱情，但是新怡也拒绝了自强的好意。另一方面，李子华学成回国，找到了自强，得知当年新怡订婚的真相后，对自己幼稚的举动非常懊恼与后悔，并认定自己依旧爱着新怡，依然难忘情于新怡。新怡决定回到自己的老家陪伴母亲，多年辛苦的工作使新怡的身体非常差，患上了急性肺炎，自强通过新怡的妹妹知道了新怡的情况。自强不忍自己的好友子华郁郁寡欢，告诉了子华新怡的近况，并有意促成他们的婚事。

本片讲述了在抗日战争时期，一群爱国志士展现民族大义，救民于水火之中，尽显英雄本色......